Il foglio elettronico è uno degli strumenti più diffusi e versatili per fare calcoli e rendiconti, e Microsoft Excel è probabilmente l’applicazione più diffusa e utilizzata, soprattutto in ambito aziendale. Si possono costruire vere e proprie soluzioni di calcolo per la pianificazione: dalla finanza alla produzione e logistica; ma oltre a questo Excel è particolarmente interessante per le sue funzioni che servono all’ analisi dei dati e alla rendicontazione, che permettono anche di estrarre le informazioni da altre basi di dati: dal gestionale e magazzino, all’ufficio tecnico, e manipolarle e presentarle per meglio comprendere i fatti aziendali.
Vista la varietà degli strumenti a disposizione diventa difficile definire ed elencare tutti gli usi possibili di excel, volendo dare una definizione vien da dire: “è un potente strumento per raccogliere, elaborare e presentare dati”, che poi come tutte le definizioni molto generali vuol dire tutto e niente. Comunque nel seguito vedremo vari esempi di come in quella definizione può rientrare dalla semplice tabella per registrare le uscite, all’elenco di nomi e numeri di telefono da riordinare e ricercare, resoconti finanziari, analisi multidimensionale di informazioni estratte da database gestionali, veri e propri cruscotti aziendali con gli indicatori di prestazione e qualità aggiornati in tempo reale, fogli di programmazione industriale o project management; fino a vere proprie applicazioni personalizzate.
